¿Cuáles son las características más importantes a considerar en la selección de una tubería de acero inoxidable?

Puede decirse que, -en general- las características más importantes para seleccionar un tipo de tubería de acero inoxidable son: - Resistencia a la corrosión y oxidación en el ambiente de operación. Esto significa que debes tomar en cuenta el tipo de ambiente donde se instalará tu tubería y asegurarte de colocar una que soporte la corrosión y oxidación del ambiente. - Las propiedades mecánicas, eléctricas, magnéticas, térmicas y el acabado superficial del acero. - Características de fabricación (laminado, rolado en frío, en caliente, etc). - Soldabilidad y sus consecuencias.

¿Cómo evitar problemas a la hora de escoger el tipo de acero que necesito?

Para tu proyecto en México que requiere tubería de acero, básicamente debes evitar dos cosas que te pueden acarrear problemas: estas son la sobre y la sub especificación. En otras palabras, no compres tubería que ofrece más características de las que necesitas, (sobre-especificación) ni compres tubería que carece de las propiedades que tu proyecto necesita, (sub-especificación). Elegir una tubería de acero inoxidable que tiene propiedades que no necesitas resultará en costos extras completamente innecesarios. Por otro lado, si utilizas tubería de acero inoxidable que carece de las características que necesitas, (por ejemplo no tomando en cuenta la debida resistencia a la corrosión, o la debida resistencia a la deformación), es muy probable que en el futuro cercano tu aplicación desemboque en altos cotos de reparación.

¿La tubería de acero inoxidable está exenta de corrosión?

Esto es falso. La tubería de acero inoxidable es una tubería muy resistente a la corrosión, sin embargo no es literalmente “inoxidable”. Todas las tuberías de acero inoxidable se oxidan, solo que unas tardan más años o décadas en hacerlo y esto depende del medio ambiente y del tipo de acero usado.

¿La tubería de acero inoxidable en México es cara?

Visto de manera superficial el precio de la tubería de acero inoxidable puede parecer mayor que por ejemplo el precio de la tubería de acero al carbón. Sin embargo si se toman en cuenta los costos de mantenimiento y durabilidad el costo de la tubería del acero inoxidable es varias veces menor. Sólo tomando en cuenta todos los factores involucrados en la obra así como las condiciones del ambiente y los objetivos deseados es que podrá determinarse si una tubería es más barata que la otra. Donde necesites durabilidad por corrosión es mejor usar acero inoxidable. Si esto no es un problema, puedes usar acero al carbón.

¿Cuál es la ventaja de la tubería de acero inoxidable?

En general la ventaja principal de la tubería de acero inoxidable es la resistencia a la corrosión, que se traduce en una mayor vida y menor mantenimiento. Además la tubería de acero inoxidable gracias a una docena de diferentes aleaciones existentes posee características concretas que la hacen muy deseable para utilizarse de forma personalizada según las necesidades del proyecto. No existe una tubería de acero mejor que otra, sino más bien existen tuberías que son más idóneas para ciertos proyectos. El trabajo de los ingenieros también es encontrar el match adecuado de las tuberías disponibles, para su proyecto particular.

¿Por qué la tubería de acero inoxidable no necesita pintarse?

Porque tiene una mayor resistencia a la oxidación y por sus propiedades estéticas. La tubería de acero al carbón muchas veces se pinta o recubre para evitar la corrosión. Eso la mayoría de las veces no es necesario en la tubería de acero inoxidable.

¿Qué tipo de tubería de acero inoxidable comercializan?

En INSUMEX proveemos tubería de acero inoxidable austenítica (Cromo, Níquel, Hierro y Carbono) de la serie 300, según el standard AISI (Instituto Americano del Hierro y del Acero) y según las especificaciones de la norma ASTM A-240

¿Qué tipos de tubería de acero inoxidable existen?

En general las tuberías de acero inoxidable pueden ordenarse en cuatro grandes categorías. Estas categorías son: a) Tubería de acero inoxidable austenítica Esta es por mucho la más comercializada de las tuberías de acero inoxidable en México y el mundo entero. Es tubería no magnética. Tienen muy buena tenacidad y ductilidad. La tubería de acero inoxidable se subdivide en las series 200 y 300. Por ejemplo las tuberías de acero inoxidable 304, 304L , 316 y 316L que comercializamos en INSUMEX son austeníticas. b) Tubería de acero inoxidable ferrítica Este tipo de tubería se utiliza en menor proporción en las industrias marina, petroquímica y con mayor proporción en la industria automotriz para los escapes y para la estructura. Este tipo de tubería es magnética debido a su mayor contenido de hierro. También se utiliza en la industria arquitectónica. c) Tubería de acero inoxidable martenística Esta tubería igual que la ferrítica es magnética. Es la tubería más fuerte, (con mejor propiedad mecánica) sin embargo tiene por lo general una pobre soldabilidad. Esta tubería tiene una moderada resistencia a la corrosión. d) Tubería de acero inoxidable Duplex e) Tubería de acero inoxidable endurecida por precipitación.

¿En dónde está reemplazando la tubería de acero inoxidable a la tubería de plástico?

En México un ejemplo muy concreto son las instalaciones sanitarias de muchos edificios modernos como hospitales. Estas construcciones cada vez usan más acero inoxidable 304 y 316 en sus instalaciones de tubería sanitaria, por la simple razón de que ofrece una mayor resistencia anticorrosiva lo cual se traduce en una mayor durabilidad y menores costos de mantenimientos. Esta aplicación de tubería de acero inoxidable permite utilizar el novedoso método de prensado mecánico para unir las tuberías. El press fitting como es conocido en Inglés, es la unión de tubos de acero inoxidable mediante prensado mecánico. El sistema cuenta con grandes ventajas, porque no requiere soldaduras ni rosca. Además no se requiere mano de obra no especializada y se necesita menor tiempo para su ejecución.

¿Cuál es la diferencia entre la tubería de acero inoxidable 304 y la 316?

Dentro de la tubería de acero inoxidable hay muchos tipos de aleaciones. Las más comunes son la AISI 304 y la AISI 316. La tubería de acero inoxidable 304 es la más utilizada en el mundo, seguida de la tubería de acero inoxidable 316. La diferencia entre ambas es que la tubería 316 contiene un elemento químico llamado molibdeno que mejora drásticamente la resistencia de la tubería a la oxidación especialmente en ambientes muy corrosivos. Mientras que la tubería de acero inoxidable 304 es más económica y la mejor opción para la mayoría de las aplicaciones, (también es muy resistente a la corrosión) no tiene la resistencia tan alta como la tubería 316. Por eso cerca del mar, donde hay mayor corrosión, usualmente se utiliza la tubería de acero inoxidable 316 y 316L. Sin embargo es un mito considerar la tubería 316 con el termino “grado marino” ya que hay una docena de aleaciones de acero inoxidable que se desempeñan todavía mejor que la tubería 316 en ambientes altamente corrosivos. Finalmente otra diferencia es el precio. La tubería de acero inoxidable 316 tiene un costo entre 20 y 30% mayor que la 304, sin embargo, si tomamos en cuenta el costo de tener que remplazar nuestra tubería de acero inoxidable debido a la corrosión es más barata.

¿Qué diferencia hay entre la tubería de acero inoxidable y la de acero al carbón?

La principal diferencia entre la tubería inoxidable y la de acero al carbón es la resistencia a la corrosión. Gracias a la presencia de cromo en el acero inoxidable se forma una capa protectora invisible en la superficie de la tubería protegiéndola de la corrosión. El acero al carbono no cuenta con esta propiedad por lo que suele oxidarse mucho más rápido. Otra diferencia es la apariencia estética. La tubería de acero al carbono puede requerir mayores costos para mantener su apariencia original. Ambos tipos de tuberías son muy útiles, pero se utiliza por lo general acero inoxidable en ciertas situaciones especiales, no solo en la construcción, sino en la industria petroquímica y otros ámbitos industriales.

¿Qué significa la letra L en la tubería de acero inoxidable AISI 304L y 316L?

Las tuberías de acero inoxidable AISI 304L y 316L son variantes especiales del AISI 304 y 316 en las que se ha minimizado los niveles presentes de carbono (la letra L significa Low Carbon, o carbono disminuido en español) restringiendo dicho carbono a menos de 0.03% lo cual permite una mejor soldabilidad de la tubería porque incrementa el tiempo necesario para que ocurra la llamada precipitación de carburos de cromo.